Per veicoli eccezionali si intendono quei veicoli che per propria configurazione superano i limiti di sagoma o di peso stabiliti dal Decreto legislativo 30/04/1992, n. 285, art. 61 e 62.

Per trasporti eccezionali si intendono i veicoli che per effetto del loro carico superano i limiti di sagoma o di peso stabiliti dal Decreto legislativo 30/04/1992, n. 285, art. 61 e 62. Si considerano trasporti eccezionali anche:

• i veicoli sui quali il carico sporge fuori della sagoma posteriormente oltre i 3/10 della lunghezza del veicolo stesso, pur rientrando nei limiti descritti dal Decreto legislativo 30/04/1992, n. 285, art. 61
• i veicoli sui quali il carico sporge anteriormente oppure lateralmente oltre i limiti previsti per la categoria di veicolo.

Chiunque deve effettuare il transito di veicoli e trasporti eccezionali deve ottenere apposita autorizzazione da chiedere all'ente competente (Decreto legislativo 30/04/1992, n. 285, art. 10). 

Il  Decreto legislativo 30/04/1992, n. 285 e il Decreto del Presidente della Repubblica 136/12/1992, n. 495 disciplinano il contenuto dell'autorizzazione per quanto riguarda tipi, durata, rinnovo, revoca, sospensione. A seconda del numero di viaggi autorizzati si possono avere autorizzazioni periodiche, multiple, singole.

La domanda per il rilascio dell'autorizzazione per il transito di veicoli e trasporti eccezionali deve essere presentata all'ente competente. L'ente competente è diverso a seconda del tipo di strada da percorrere:

• per strade statali (esterne a centri abitati con popolazione superiore a 10.000 abitanti) e autostrade libere è competente la direzione compartimentale l'ANAS.
• per le strade militari è competente il comando militare di zona.
• per le autostrade gestite da società concessionarie (Società Autostrade, ecc.) la domanda deve essere inoltrata alla Direzione di Tronco competente per il luogo di partenza.
• per tutte le altre strade (provinciali e comunali) è competente la Regione, che delega il rilascio dell'autorizzazione:
  • ai Comuni, quando la circolazione è prevista esclusivamente su strade comunali di competenza di un unico Comune
  • alle Province, quando la circolazione è prevista su strade provinciali o strade comunali ricadenti nel territorio di più Comuni. In questo caso il rilascio dell'autorizzazione è previsto dopo l'acquisizione del parere di competenza dei Comuni interessati dal trasporto.